A zuhogó esõ ellenére több tízezren gyûltek össze a római Szent Péter téren. Kínai hívõk is szép számmal látogattak el a misére, ahol történelem során most elõször honfitársaikat avatta szentté a pápa. Peking nagyon felháborodott a lépésen, mert szerintük a Vatikán szánt szándékkal október elsején vagyis a Kínai Népköztársaság kikiáltásának évfordulóján kanonizálta a múlt század "imperialista gyarmatosítóit kiszolgáló nõket megbecstelenítõ, fosztogató gonosztevõket".

II. János Pál, aki pápasága talán legkényesebb politikai lépését tette, ünnepi beszédében tisztázta szándékait. Szerinte az ünnepélyes szentté avatással az egyháznak egyetlen célja van: elismerni, hogy a térítõk mártírok, akik tisztelték "a nagylelkû kínaiakat."

A kínai kommunista párt a távol-keleti országban élõ katolikusoknak nem engedélyezi, hogy a pápát elismerjék egyházfõnek. Kínában így két katolikus egyház van egy "illegális", amelynek II. JÁnos Pál a vezetõje és amelynek a Vatikán szerint 8 millió tagja van, illetve a "hazafias" 4 millió taggal. Peking és a Szentszék között nincs diplomáciai kapcsolat és a rendszerhû katolikus püspöki kar egyik vezetõje szerint a szentté avatás is azt bizonyítja, hogy ezen a Vatikán nem is akar változtatni.